Acne
L'acne è una patologia della pelle che compare principalmente durante la pubertà ed è spesso causata da cambiamenti ormonali. Tuttavia, possono entrare in gioco anche altri fattori. L'acne è caratterizzata da sintomi come pustole, brufoli e punti neri e colpisce quasi tutti gli adolescenti, ma anche molti adulti. Leggete qui tutto quello che c'è da sapere sull'acne: cause, sintomi e prognosi.
Definizione: cos'è l'acne?
L'acne è la malattia della pelle più comune al mondo. Si manifesta soprattutto negli adolescenti durante la pubertà e non è considerata contagiosa. Non esiste una risposta univoca alle domande "Che cos'è esattamente l'acne?" e "Come si sviluppa l'acne?", poiché la malattia si manifesta in forme diverse e a causa di fattori diversi.
Nella maggior parte dei casi, chi soffre di acne vede comparire pustole, brufoli e punti neri sul viso, soprattutto sulla fronte e sul mento. L'acne può comparire anche su altre parti del corpo. Negli uomini e nelle donne, ad esempio, l'acne compare anche sulla schiena e sul décolleté, sebbene sia meno comune. L'acne può comparire anche sul collo o sui glutei, sulle spalle, sul petto, sul cuoio capelluto o sulle cosce.
Le forme lievi di acne possono essere generalmente trattate con prodotti per la cura della pelle disponibili in farmacia o in farmacia. In caso di acne grave o estrema, si raccomanda il trattamento da parte di un dermatologo.
Quasi tutti gli adolescenti sono colpiti dall'acne in misura variabile. L'acne adulta (acne tardiva o acne tarda), invece, è più rara.
Acne vulgaris: il tipo più comune
L'acne vulgaris è la forma più comune di acne ed è nota anche come "acne ordinaria". È scatenata dai cambiamenti ormonali durante la pubertà (acne ormonale o correlata agli ormoni). I ragazzi sono generalmente più colpiti dall'acne puberale rispetto alle ragazze.
Mentre alcuni hanno solo un'acne lieve, altri sono colpiti da un'acne grave (ad esempio sul viso).
A seconda del grado di gravità, l'acne vulgaris si divide in tre sottoforme:
- Acne comedonica: è la forma più lieve di acne e colpisce solo il viso (fronte, naso e guance), più raramente la schiena. L'acne comedonica è caratterizzata da comedoni che possono infiammarsi se premuti.
- Acne papulopustolosa: questa forma moderatamente grave di acne è caratterizzata da comedoni e brufoli infiammati. L'acne papulopustolosa colpisce spesso il viso e la schiena.
- Acne conglobata: l'acne conglobata è la forma più grave di acne. In questo caso, i brufoli formano veri e propri noduli che si infiammano facilmente e lasciano cicatrici visibili quando l'acne guarisce. In questa forma di acne possono comparire anche alterazioni cistiche della pelle.
Altri tipi di acne
Altre forme di acne possono comparire quando la pelle non tollera alcune sostanze contenute in prodotti per la cura della pelle (ad esempio, creme per il viso), farmaci o alimenti. Queste includono:
- acne da contatto, acne cosmetica o acne da cloro
- acne medicata (acne medicamentosa)
- Acne da doping
Queste forme di acne sono particolari forme di reazione allergica e possono essere affrontate eliminando la sostanza a cui la pelle reagisce. Per determinare la causa del disturbo, è utile sottoporsi a test allergici da parte di un medico.
Altri tipi di acne sono l'acne majorca e l'acne inversa. Anche i bambini possono essere colpiti dall'acne. Si distingue tra acne neonatale e acne del neonato. Nel linguaggio comune, l'acne neonatale e l'acne del neonato sono spesso indicate insieme come acne del neonato o acne del bambino. Ma questo non è corretto dal punto di vista medico.
Su Internet, ad esempio, vengono utilizzati anche i termini "acne fungina" e "acne fungina". In realtà, esiste una condizione cutanea simile all'acne, causata da funghi e spesso confusa con l'acne vulgaris. Tuttavia, questa condizione cutanea è causata da una proliferazione di lieviti (Malassezia) naturalmente presenti sulla pelle, motivo per cui i medici la definiscono follicolite da Malassezia.
Questa cosiddetta acne fungina si riconosce per le papule e le pustole che compaiono sul viso (ad esempio mento o guance), sul petto, sulle braccia o sulla schiena.
Acne neonatale
L'acne neonatale ("baby acne", acne neonatorum) è caratterizzata dalla presenza di piccoli punti neri, soprattutto sulle guance. Possono essere presenti già prima della nascita o formarsi nelle prime settimane di vita. Il trattamento non è necessario, poiché l'acne neonatale scompare da sola nel giro di poche settimane.
Acne infantile
L'acne infantile compare tra il terzo e il dodicesimo mese di vita, più spesso nei bambini che nelle bambine. È caratterizzata da piccoli brufoli giallastri che si formano soprattutto sulla fronte e sulle guance. In alcune circostanze si possono sviluppare cicatrici. È sempre consigliabile che l'acne infantile sia trattata da un medico.
Acne maiorchina
L'acne maiorchina (acne aestivalis) è un'altra forma particolare. Non si tratta di una tipica malattia acneica, ma piuttosto di un'allergia alla luce o di una particolare forma di eczema solare (fotodermatosi polimorfa).
L'acne maiorchina è caratterizzata dalla formazione di piccole pustole soprattutto su décolleté, braccia e gambe, molto raramente sul viso. Il prurito e il forte arrossamento sono un effetto collaterale spiacevole di questa forma di acne, ma si verificano solo in alcuni casi.
La causa dell'acne maiorchina (sulle braccia o sul viso, per esempio) è una reazione della luce solare o dei raggi UV con il sebo della pelle o con i grassi contenuti nelle creme solari, che produce sostanze dannose per la pelle. Gli scienziati sospettano anche una predisposizione genetica. Sono a rischio soprattutto i giovani (più spesso le donne che gli uomini) con la pelle grassa.
Nella maggior parte dei casi, l'acne maiorchina si sviluppa all'inizio di una vacanza o nei primi giorni d'estate, perché la pelle non è ancora abituata ai raggi solari. Non c'è molto da fare. Per quanto riguarda il decorso dell'acne maiorchina, in genere guarisce da sola nel giro di pochi giorni.
È importante evitare di esporsi ulteriormente al sole durante questi giorni. La terapia cheratolitica può aiutare a guarire i soggetti a tendenza acneica.
Acne inversa
L'acne inversa è una forma grave di acne che compare generalmente sotto le ascelle e nelle parti intime.
Quali sono le cause dell'acne?
L'acne è causata da diversi fattori.
La forma più comune, l'acne vulgaris, è generalmente di origine ormonale. I responsabili sono gli ormoni sessuali maschili, noti come androgeni (il principale rappresentante è il testosterone). Questi ormoni sono prodotti in quantità maggiore non solo negli uomini ma anche, in misura minore, nelle donne (soprattutto durante la pubertà). Ma poiché sono presenti in quantità maggiore negli uomini, sono anche più colpiti da questa malattia della pelle.
Gli androgeni stimolano le ghiandole sebacee della pelle a produrre più sebo. Normalmente, la pelle espelle il sebo attraverso i pori. Ma durante i cambiamenti ormonali della pubertà, aumenta anche la produzione di materia cornea nella pelle, bloccando i canali di drenaggio. Di conseguenza, il sebo si accumula sotto la superficie della pelle e si formano comedoni chiusi. Il sebo dall'aspetto biancastro scorre al loro interno.
A un certo punto, la pelle si lacera in corrispondenza del canale escretore. A contatto con l'ossigeno dell'aria, il comedone diventa nero. Ciò significa che i comedoni sono punti neri aperti.
Il sebo contenuto nei comedoni "attira" i batteri. Questi batteri scompongono il sebo e producono prodotti di decomposizione che favoriscono reazioni infiammatorie ("brufoli in fiore") e stimolano la formazione di nuovi comedoni.
Le fluttuazioni ormonali (e quindi l'acne) non si verificano solo durante la pubertà, ma anche, in determinate circostanze, durante la gravidanza, la menopausa e la sospensione della pillola contraccettiva. Lo stesso vale durante le mestruazioni, quando la pelle diventa più grassa.
Altri fattori di rischio
Ma gli ormoni non sono gli unici fattori responsabili della comparsa dell'acne. Gli studi dimostrano anche che una predisposizione ereditaria, così come un elevato carico psicologico e lo stress, favoriscono la comparsa dell'acne.
Inoltre, è possibile che i grassi contenuti nei prodotti cosmetici, le sostanze contenute nei farmaci e alcuni alimenti stimolino la produzione di sebo o contribuiscano a bloccare i canali di drenaggio. I farmaci che possono causare l'acne sono i seguenti:
- Corticosteroidi (cortisone)
- steroidi anabolizzanti
- adrenocorticotropina (ACTH)
- psicofarmaci
- sonniferi e tranquillanti contenenti bromo
- neurolettici (farmaci usati per il trattamento di varie malattie mentali)
- alogeni usati come disinfettanti
- Antibiotici
- vitamine B2, B6, B12
- alcuni farmaci utilizzati nel trattamento del cancro (agonisti del recettore EGF).
Tuttavia, anche l'assunzione di contraccettivi ormonali (la pillola contraccettiva) può causare l'acne, a seconda della composizione del preparato.
Per alcune persone anche l'alimentazione è un fattore che contribuisce alla comparsa dell'acne. In questo caso, può essere utile per alcuni soggetti affetti da acne elaborare un piano alimentare in consultazione con il proprio medico. Gli alimenti ricchi di grassi e il cioccolato, ad esempio, godono di una cattiva reputazione in questo senso. Anche il latte e i latticini sono sospettati di aggravare l'acne. Tuttavia, questi legami non sono ancora stati scientificamente provati.
In alcuni casi, fattori come l'umidità, il fumo di sigaretta e il grattamento dei brufoli aggravano i sintomi.
Quali sono i sintomi dell'acne?
Nella fase iniziale dell'acne si forma un piccolo punto o nodulo rosso nella pelle. Questo dà l'impressione di un ispessimento della pelle. Il comedone si forma quando il canale di drenaggio di una ghiandola sebacea della pelle si ostruisce a causa di un'eccessiva cheratinizzazione (disturbo della cheratinizzazione). Il sebo si accumula e il comedone è visibile come un piccolo punto bianco.
Se il comedone si rompe, l'aria penetra nel sebo e lo fa diventare nero. Se all'acne si aggiungono dei batteri (batteri propionici), si sviluppa un'infiammazione e compare un brufolo "in fiore".
L'acne si manifesta soprattutto sul viso, preferibilmente nella cosiddetta zona T, cioè sulla fronte, sul mento e sul ponte del naso. A seconda della predisposizione e del tipo di pelle, l'acne grave può comparire anche sulle guance. La schiena e il petto sono meno frequentemente colpiti.
Se si nota uno dei seguenti sintomi, è necessario consultare un dermatologo (medico della pelle):
- brufoli grandi e dolorosi
- improvviso peggioramento dell'aspetto della pelle
- forte stress psicologico dovuto ai brufoli
- cicatrici da acne.
Acne: test e diagnosi
L'acne è facile da diagnosticare grazie al suo aspetto esteriore. Pustole, punti neri e brufoli sono di solito un sintomo evidente.
Tuttavia, prima di iniziare un trattamento da soli, è consigliabile consultare uno specialista in malattie della pelle per escludere un'altra malattia della pelle. Lo specialista stabilirà anche di quale forma di acne si tratta e quale sia il trattamento migliore.
Se il medico sospetta un'infezione, può prelevare una piccola quantità di secrezione dai comedoni per analizzarla. Questo aiuta a determinare se l'infezione è causata da batteri e, in caso affermativo, quali. Il trattamento viene quindi stabilito in base a questi risultati.
Consigli per la cura della pelle con l'acne
In linea di principio, la pelle acneica e la pulizia del viso non devono essere troppo aggressive. Per detergere delicatamente la pelle si possono utilizzare dei set di prodotti appositamente studiati per le pelli impure con tendenza all'acne. Per la cura del viso e della pelle, è consigliabile evitare i prodotti grassi e optare invece per una crema idratante leggera a base di olio e acqua per l'acne.
Se avete l'acne e volete camuffarla con il trucco, scegliete prodotti non comedogenici o optate per creme mascheranti antisettiche. Per evitare infiammazioni e cicatrici in caso di acne già esistente, è consigliabile non schiacciare da soli punti neri e brufoli.
Acne: decorso della malattia e prognosi
Se trattata correttamente, l'acne vulgaris generalmente guarisce rapidamente. Se non viene trattata, in genere guarisce da sola entro i 25 anni. In alcuni casi, tuttavia, i sintomi persistono fino ai 40 anni o oltre.
Lo stress e le tensioni psicologiche possono influenzare fortemente il decorso della malattia. Per esempio, l'acne può ricomparire improvvisamente (acne tarda) in situazioni di stress acuto, anche in età avanzata.
